Jakarta, MI – Mana yang lebih dulu: ayam atau telur? Pertanyaan ini kerap menimbulkan perdebatan yang tidak berujung. Apakah ayam atau telur yang lebih dulu? Ini pertanyaan yang rumit karena kita membutuhkan seekor ayam untuk bertelur, tetapi ayam berasal dari telur. Alhasil kita hanya berputar-putar tanpa ujung pangkal. Namun kini kita tak perlu bingung lagi, sebab pertanyaan itu dapat terpecahkan dengan sains, lebih tepatnya evolusi biologi.
Telur pertama
Dilansir dari Science.org.au, telur sejak dulu ditemukan pada hewan. Secara teknis, telur hanyalah wadah yang terikat membran di mana embrio dapat tumbuh dan berkembang hingga dapat bertahan hidup dengan sendirinya.
Tapi mari kita fokus pada jenis telur burung yang kita kenal sekarang. Ini pertama kali muncul dengan evolusi amniota pertama jutaan tahun yang lalu. Sebelum kedatangan mereka, sebagian besar hewan mengandalkan air untuk bereproduksi, bertelur di kolam dan lingkungan lembab lainnya agar telur tidak mengering.
Pada titik tertentu, jenis telur yang berbeda mulai berevolusi, yang memiliki tiga selaput ekstra di dalamnya: korion, amnion, dan allantois.
Setiap membran memiliki fungsi yang sedikit berbeda tetapi penambahan semua lapisan tambahan ini memberikan sistem pendukung kehidupan all-in-one yang tertutup dengan nyaman: embrio dapat mengambil nutrisi yang tersimpan, menyimpan produk limbah berlebih dan bernafas (bernafas) tanpa perlu lingkungan perairan eksternal. Cairan ekstra yang terbungkus dalam amnion, ditambah cangkang luar yang keras, juga memberikan perlindungan ekstra.
Telur ketuban adalah masalah besar. Mereka membuka peluang dunia baru untuk lokasi bertelur di darat, dan selaput tambahan membuka jalan untuk telur yang lebih besar (dan sebagian besar lebih baik).
Kami masih tidak yakin kapan tepatnya ini terjadi, terutama karena selaput telur tidak menghasilkan fosil yang sangat baik, membuat para ilmuwan tidak memiliki catatan yang jelas tentang kapan, atau bagaimana, telur ketuban berkembang. Dugaan terbaik kami adalah bahwa nenek moyang terakhir dari kedua tetrapoda (hewan berkaki empat dengan tulang punggung) dan amniotes (hewan berkaki empat dengan tulang punggung yang bertelur dengan semua lapisan ekstra) hidup sekitar 370-340 juta tahun yang lalu, meskipun beberapa sumber menempatkan spesies amniote pertama hidup mendekati 312 juta tahun yang lalu. Mamalia, reptil, dan burung masa kini semuanya adalah keturunan amniota pertama.
Ayam pertama
Ayam pertama yang ada akan menjadi hasil dari mutasi genetik (atau mutasi) yang terjadi pada zigot yang dihasilkan oleh dua hampir ayam (atau proto-ayam). Ini berarti dua ayam proto dikawinkan, menggabungkan DNA mereka bersama untuk membentuk sel pertama dari ayam pertama. Di suatu tempat di sepanjang garis, mutasi genetik terjadi pada sel pertama itu, dan mutasi itu menyalin dirinya ke setiap sel tubuh lainnya saat embrio ayam tumbuh. Hasil? Ayam sejati pertama.
Jadi siapa kemungkinan orang tua dari One True Chicken pertama ini? Jawabannya adalah ayam hutan merah yang berasal dari berbagai negara Asia Tenggara termasuk India, Cina selatan, Indonesia, Malaysia, Singapura, dan Indonesia. Diperkirakan bahwa ayam hutan merah dijinakkan oleh manusia di Asia dan kemudian menyebar ke seluruh dunia.
Bukti arkeologi menunjukkan bahwa ayam hutan merah pertama kali didomestikasi sekitar 10.000 tahun yang lalu, meskipun analisis DNA dan simulasi matematis menunjukkan bahwa ayam domestik sebenarnya menyimpang dari ayam hutan jauh lebih awal (diperkirakan 58.000 tahun yang lalu).
Kembali ke pertanyaan awal kita: dengan telur ketuban muncul kira-kira 340 juta tahun yang lalu, dan ayam pertama berevolusi paling cepat sekitar 58 ribu tahun yang lalu, adalah taruhan yang aman untuk mengatakan telur lebih dulu dari ayam.
Tapi tunggu dulu. Bukankah ada beberapa ilmuwan yang mengklaim bahwa sebenarnya ayamlah yang lebih dulu?
Klaim ini datang dari beberapa peneliti yang mempelajari bagaimana cangkang telur ayam terbentuk. Cangkang telur sebagian besar terbuat dari kalsium karbonat (CaCO₃). Ayam mendapatkan suplai kalsium untuk produksi cangkang telur dari sumber makanan.
Untuk membentuk cangkang, kalsium perlu disimpan dalam bentuk kristal CaCO₃, dan ayam bergantung pada protein spesifik yang memungkinkan proses ini. Salah satu protein seperti itu, yang disebut ovocleidin-17 (OC-17), hanya ditemukan di ovarium ayam, yang mengarah pada dugaan bahwa ayam pasti ada sebelum telur, karena tanpa OC-17, tidak ada tidak ada pembentukan telur.
Pada akhirnya, pertanyaannya adalah semacam dikotomi yang salah. Telur pasti ada sebelum ayam, tetapi lebih dulu ayam daripada telur. Jika harus memilih, maka berdasarkan bukti evolusi, kesimpulannya adalah telur lebih dulu dari ayam.
