Dallas, MI– Timnas Jepang menunjukkan mentalitas baja pada laga pembuka Grup F Piala Dunia 2026. Sempat dua kali tertinggal, Samurai Biru berhasil memaksa Belanda bermain imbang 2-2 dalam pertandingan sengit di Dallas Stadium, Senin (15/6/2026) dini hari WIB.
Hasil ini menjadi bukti ketangguhan Jepang yang tak pernah menyerah menghadapi salah satu kekuatan sepak bola Eropa. Di balik kebangkitan tersebut, keputusan berani pelatih Hajime Moriyasu melakukan pergantian pemain menjadi faktor penentu.
Babak pertama berlangsung ketat dan berakhir tanpa gol. Namun, pertandingan berubah drastis selepas jeda dengan terciptanya empat gol yang membuat duel semakin menarik.
Belanda membuka keunggulan lebih dulu melalui Virgil van Dijk pada menit ke-50. Jepang merespons cepat tujuh menit kemudian lewat gol Keito Nakamura yang membuat skor kembali seimbang 1-1.
Tim Oranye kembali memimpin pada menit ke-64 melalui Crysencio Summerville. Ketika Belanda tampak akan mengamankan tiga poin, Jepang kembali menunjukkan daya juangnya. Daichi Kamada menjadi penyelamat setelah mencetak gol penyeimbang pada menit ke-89 dan memastikan laga berakhir 2-2.
Saat tertinggal 2-1, Moriyasu mengambil langkah berani dengan memasukkan Junya Ito, Yukinari Sugawara, dan Koki Ogawa guna meningkatkan daya gedor timnya.
Keputusan itu terbukti jitu. Jepang tampil lebih agresif, meningkatkan tekanan ke pertahanan Belanda, dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya.
Gol penyeimbang di menit-menit akhir lahir dari kontribusi para pemain pengganti. Sundulan Koki Ogawa menjadi awal terciptanya gol sebelum bola mengenai Daichi Kamada dan bersarang di gawang Belanda.
Selain kecerdikan taktik Moriyasu, karakter pantang menyerah Jepang menjadi sorotan utama. Meski dua kali tertinggal, mereka tetap tenang, disiplin, dan terus berjuang hingga peluit akhir berbunyi.
Pengamat sepak bola Inggris, Ally McCoist, memuji keberanian Moriyasu dalam mengubah jalannya pertandingan.
"Moriyasu pantas mendapat pujian. Dia berani mengambil risiko dengan melakukan banyak pergantian pemain dan keputusan itu membuahkan hasil," ujarnya.
Pujian juga datang dari mantan kiper Timnas Inggris, Paul Robinson. Menurutnya, Jepang kembali memperlihatkan karakter kuat yang membuat mereka selalu sulit dikalahkan.**
