Boston, MI– Erling Haaland langsung menunjukkan kelasnya di panggung terbesar sepak bola dunia. Striker andalan Norwegia itu mencetak dua gol dan menjadi aktor utama kemenangan telak Norwegia atas Irak dengan skor 4-1 pada laga perdana Grup I Piala Dunia 2026, Rabu (17/6/2026).
Bermain di Boston Stadium, Massachusetts, Amerika Serikat, Norwegia tampil efektif dan mampu memanfaatkan kesalahan lawan untuk mengamankan tiga poin penting. Kemenangan ini sekaligus menempatkan skuad asuhan Ståle Solbakken di puncak klasemen sementara Grup I.
Haaland membuka keunggulan Norwegia pada menit ke-29 setelah menyambut umpan silang David Moller Wolfe. Gol tersebut menjadi gol perdana bomber Manchester City itu di ajang Piala Dunia dan langsung membakar semangat timnya.
Irak sempat memberikan perlawanan. Penyerang andalan mereka, Aymen Hussein, berhasil menyamakan kedudukan lewat sundulan pada menit ke-39, membuat pertandingan kembali terbuka.
Namun kegembiraan Irak tak berlangsung lama. Hanya empat menit berselang, Haaland kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini ia memanfaatkan kesalahan fatal lini belakang Irak dan ketidaksiapan kiper Jalan Hassan dalam mengantisipasi bola backpass. Gol tersebut membawa Norwegia menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1.
Memasuki babak kedua, Norwegia semakin mendominasi permainan. Kapten tim Martin Odegaard menjadi motor serangan yang terus menekan pertahanan Irak.
Keunggulan Norwegia bertambah pada menit ke-76 melalui sundulan Leo Ostigard yang memaksimalkan sepak pojok Odegaard. Gol itu membuat Irak semakin kesulitan mengejar ketertinggalan.
Petaka bagi Irak datang pada masa injury time. Upaya bertahan mereka justru berujung gol bunuh diri setelah bola yang mengarah ke kotak penalti mengenai Aymen Hussein dan masuk ke gawang sendiri. Skor 4-1 pun menutup laga dengan kemenangan meyakinkan Norwegia.
Hasil ini menjadi sinyal kuat bahwa Norwegia tidak sekadar datang ke Piala Dunia 2026 sebagai pelengkap. Dengan duet Martin Odegaard dan Erling Haaland yang tampil impresif, tim Skandinavia tersebut menunjukkan kapasitasnya sebagai salah satu kuda hitam yang patut diperhitungkan.**
