Toronto, MI– Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 lewat kemenangan dramatis 2-1 atas Kroasia. Sempat tertinggal lebih dulu, Selecao membalikkan keadaan melalui gol Cristiano Ronaldo dan tandukan penentu Gonçalo Ramos pada masa injury time.
Laga babak 32 besar di Toronto Stadium, Jumat (3/7/2026) WIB, berlangsung sengit sejak menit awal. Portugal tampil agresif melalui Bruno Fernandes, João Cancelo, dan Cristiano Ronaldo, tetapi rapatnya pertahanan Kroasia membuat skor tetap 0-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Kroasia justru mengambil alih kendali permainan. Tekanan mereka berbuah gol pada menit ke-53 ketika Ivan Perišić melepaskan tembakan keras mendatar yang gagal dihentikan kiper Diogo Costa.
Keunggulan Kroasia nyaris bertambah tiga menit kemudian lewat Igor Matanović. Namun, gol tersebut dianulir wasit setelah tayangan VAR menunjukkan Nikola Vlašić lebih dulu berada dalam posisi offside saat memberikan umpan.
Tertinggal satu gol, Portugal meningkatkan intensitas serangan. Rafael Leão sempat membentur tiang gawang, sementara gol Cristiano Ronaldo dianulir karena offside.
Gol penyama akhirnya lahir pada menit ke-68. Wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan VAR dan menyatakan Nikola Vlašić melakukan pelanggaran terhadap Renato Veiga di kotak penalti. Ronaldo yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Kroasia tetap memberikan perlawanan sengit. Mateo Kovačić dan Igor Matanović beberapa kali mengancam, namun Diogo Costa tampil gemilang dengan serangkaian penyelamatan penting yang menjaga peluang Portugal tetap hidup.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Portugal justru mencuri kemenangan. Memasuki menit ke-90+4, Rafael Leão mengirim umpan silang akurat yang disambut tandukan Gonçalo Ramos. Bola meluncur ke pojok gawang tanpa mampu dijangkau Dominik Livaković dan mengubah kedudukan menjadi 2-1.
Drama belum berakhir. Kroasia sempat membobol gawang Portugal melalui Joško Gvardiol pada menit ke-90+13. Namun, gol tersebut kembali dianulir setelah VAR memastikan terjadi offside dalam proses terciptanya gol.
Keputusan itu memastikan Portugal keluar sebagai pemenang sekaligus mengamankan satu tempat di babak 16 besar.
Kemenangan ini membawa pasukan Roberto Martínez menghadapi tantangan yang jauh lebih berat. Portugal akan bertemu rival sesama Eropa, Spanyol, dalam laga perebutan tiket perempat final yang dijadwalkan berlangsung di Dallas Stadium pada Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.**
