Seattle, MI– Belgia tampil perkasa dengan mempermalukan tuan rumah Amerika Serikat 4-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Lumen Field, Seattle, Selasa (7/7/2026) WIB. Kemenangan telak itu mengantarkan De Rode Duivels melaju ke perempat final untuk menghadapi Spanyol.
Bintang kemenangan Belgia adalah Charles De Ketelaere yang mencetak dua gol dan satu assist. Penampilan gemilangnya menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung sengit tersebut.
Belgia langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Hasilnya, De Ketelaere membuka keunggulan pada menit kesembilan setelah memanfaatkan umpan silang mendatar Nicolas Raskin.
Amerika Serikat berusaha bangkit, namun kesulitan menembus pertahanan rapat Belgia. Tuan rumah akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-31 melalui tendangan bebas Malik Tillman yang berubah arah setelah membentur pagar hidup dan mengecoh Thibaut Courtois.
Skor imbang hanya bertahan dua menit. Belgia kembali memimpin lewat sundulan De Ketelaere pada menit ke-33 setelah menyambar umpan silang akurat dari sisi lapangan. Babak pertama pun ditutup dengan keunggulan 2-1 untuk Belgia.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat mencoba meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan. Namun solidnya lini belakang Belgia membuat peluang-peluang tim asuhan Mauricio Pochettino gagal membuahkan hasil.
Sebaliknya, Belgia justru semakin menjauh. Hans Vanaken mencetak gol ketiga pada menit ke-57 melalui tendangan keras dari luar kotak penalti setelah menerima assist dari De Ketelaere.
Amerika Serikat sempat memperoleh peluang emas memperkecil ketertinggalan pada menit ke-81, namun Courtois melakukan penyelamatan gemilang dengan satu tangan untuk menggagalkan tembakan Folarin Balogun.
Saat tuan rumah terus menekan di penghujung laga, Belgia memanfaatkan kesalahan lini belakang lawan. Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol keempat pada masa injury time sekaligus memastikan kemenangan telak 4-1.
Hasil ini membawa Belgia melangkah ke babak perempat final. Mereka akan menghadapi Spanyol dalam duel yang diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling bergengsi di Piala Dunia 2026 pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.**
