Jakarta, MI – Manchester City langsung memasang target tinggi di awal era Enzo Maresca. Pelatih anyar The Citizens itu menegaskan timnya memburu trofi saat menghadapi Arsenal pada final Community Shield 2026 di Principality Stadium, Cardiff, Minggu (16/8/2026).
Duel ini menjadi laga kompetitif pertama Maresca sejak dipercaya menangani Manchester City. Karena itu, pertandingan melawan Arsenal bukan sekadar pemanasan sebelum Premier League, melainkan kesempatan pertama bagi Maresca mempersembahkan trofi.
Maresca menolak anggapan Community Shield hanya laga pramusim. Menurutnya, setiap final harus dimainkan dengan ambisi untuk menang.
“Menurut saya pribadi, ini adalah sebuah trofi. Ketika trofi dan sebuah final sudah di depan mata, Anda selalu berusaha memenangkan pertandingan. Jadi, ini sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami coba menangkan sebaik mungkin,” kata Maresca.
Manchester City datang dengan modal persaingan ketat menghadapi Arsenal. The Citizens gagal merebut gelar Premier League musim lalu setelah kalah bersaing dengan Arsenal.
Namun, City memiliki catatan positif karena berhasil mengalahkan Arsenal pada final Carabao Cup. Mereka juga tidak terkalahkan dalam dua pertemuan Premier League musim lalu.
Maresca mengakui Arsenal tetap menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola Inggris. Ia memberikan apresiasi terhadap konsistensi Arsenal dan pekerjaan Mikel Arteta dalam beberapa musim terakhir.
“Arsenal telah menunjukkan dalam 2, 3, 4, 5 tahun terakhir mereka selalu berada di sana. Mereka adalah tim yang luar biasa dan dikelola dengan baik oleh Mikel (Arteta),” ujarnya.
Namun, pengakuan tersebut tidak membuat Maresca gentar. Ia justru menjadikan Arsenal sebagai tolok ukur untuk mengembalikan Manchester City ke jalur persaingan gelar.
“Tetapi pada saat yang sama, kami adalah Man City dan kami akan berusaha memperkecil jarak serta kembali bersaing,” tegasnya.**
