Karim Benzema Kandidat Kuat Peraih Ballon d'Or

Jakarta, MI - Kepindahan Karim Benzema dari Lyon ke Real Madrid menelan biaya 35 juta euro pada tahun 2009, di samping perjalanan pulang pergi dengan jet pribadi dari Madrid ke Lyon. Sekitar 13 tahun telah berlalu sejak pemain Prancis itu pertama kali mendarat di ibu kota Spanyol, dan sekarang dia difavoritkan untuk memenangkan penghargaan Ballon d'Or 2022. Adalah presiden Real Madrid Florentino Perez yang percaya bahwa Benzema akan dilihat sebagai pemain terbaik di dunia di beberapa titik dalam karirnya, dan pemain Prancis tersebut membuktikan dia benar. Striker berusia 34 tahun ini telah mencetak 320 gol dalam 600 pertandingan untuk Real Madrid, di mana ia telah memenangkan 20 trofi bersama Los Blancos. Setelah hidup dalam bayang-bayang Cristiano Ronaldo selama satu dekade, Benzema akhirnya menjadi pemimpin Los Blancos. Kini, Benzema bersaing dengan pemain seperti Kevin De Bruyne, Kylian Mbappe, Mohamed Salah dan Robert Lewandowski dalam perebutan penghargaan Ballon d'Or. Memenangkan trofi tersebut akan memicu klausul dalam kontraknya yang akan membuat Benzema menerima bonus besar. Dalam pembicaraan terakhir antara Real Madrid dan Karim Benzema, kedua belah pihak bahkan membahas pembaruan kontraknya saat ini, yang berlangsung hingga 2023. Namun, mereka berdua sepakat untuk menunggu dan melihat bagaimana Benzema merespons dalam beberapa bulan ke depan. Real Madrid percaya bahwa akan adil bagi Benzema untuk memenangkan Ballon d'Or. Pria Prancis itu bahkan belum pernah naik podium untuk penghargaan tersebut, dia finis keempat di edisi terakhir di belakang Lionel Messi, Lewandowski dan Jorginho. Real Madrid bisa memenangkan gelar LaLiga Santander akhir pekan ini sebelum mereka menghadapi Manchester City di leg kedua semifinal Liga Champions minggu depan. Karim Benzema adalah pencetak gol terbanyak musim ini di LaLiga Santander dengan 25 gol dan telah mencetak 14 gol di Eropa, dia telah mencetak lebih dari 40 gol dan mencatatkan 13 assist di semua kompetisi sejauh musim ini. Setelah juga memenangkan UEFA Nations League bersama Prancis, Benzema saat ini berada di urutan ketiga dalam perlombaan Sepatu Emas Eropa di belakang Lewandowski dan Immobile. Pemain Prancis itu secara luas dipandang sebagai favorit untuk memenangkan Ballon d'Or karena penampilan impresifnya di Spanyol dan Eropa. Hanya jurnalis dari seratus negara pertama dalam peringkat FIFA yang akan memilih tahun ini dan kinerja individu akan diperhitungkan, diikuti oleh pencapaian kolektif, serta sportivitas. L'Equipe menyebut bahwa dia adalah yang terdepan, sementara Real Madrid telah menuntut pengakuan untuk bintang mereka dalam beberapa tahun terakhir. Sementara itu, jika dia mencetak empat gol lagi, Karim Benzema akan menyalip Raul Gonzalez (323) sebagai pencetak gol terbanyak kedua Real Madrid sepanjang masa. Ronaldo Nazario, Rio Ferdinand dan Mesut Ozil semuanya menyatakan keyakinan mereka bahwa Benzema adalah striker terbaik di dunia. Carlo Ancelotti menemukan sosok Karim Benzema yang sangat berbeda ketika dia kembali ke Real Madrid untuk periode keduanya di klub. Dia melihat pemain yang jauh lebih dewasa, lebih bertanggung jawab dan mampu menuntun rekan satu timnya menuju kesuksesan kolektif.