Houston, MI – Cristiano Ronaldo menunjukkan bahwa dirinya belum habis. Setelah menjadi sasaran kritik akibat tampil mandul pada laga pembuka, sang megabintang akhirnya meledak dan memimpin Portugal menggilas Uzbekistan dengan keunggulan 3-0 pada babak pertama pertandingan Grup K Piala Dunia 2026, Rabu (24/6/2026) dini hari WIB.
Portugal tampil agresif sejak peluit pertama dibunyikan. Anak asuh Roberto Martinez langsung menekan pertahanan Uzbekistan dan nyaris membuka skor saat laga baru berjalan tiga menit melalui Bruno Fernandes. Namun, tembakan gelandang Manchester United itu masih melambung tipis di atas mistar.
Tak butuh waktu lama bagi Selecao das Quinas untuk memecah kebuntuan. Pada menit keenam, Joao Cancelo melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum melepaskan umpan mendatar ke jantung pertahanan Uzbekistan. Cristiano Ronaldo yang berdiri tanpa kawalan langsung menyambar bola dengan sepakan keras kaki kanan yang tak mampu dihentikan kiper Abduvokhid Nematov.
Gol tersebut menjadi yang pertama bagi Ronaldo di Piala Dunia 2026 sekaligus jawaban telak atas keraguan yang muncul setelah dirinya gagal mencetak gol saat Portugal ditahan RD Kongo pada laga sebelumnya.
Unggul satu gol membuat Portugal semakin percaya diri. Dominasi penguasaan bola dan kreativitas lini tengah yang dikomandoi Bruno Fernandes membuat Uzbekistan kesulitan keluar dari tekanan.
Keunggulan Portugal bertambah pada menit ke-17 melalui skema yang tak terduga. Saat mendapat tendangan bebas di depan kotak penalti, banyak yang mengira Ronaldo akan menjadi eksekutor. Namun sang kapten justru memberikan kesempatan kepada Nuno Mendes. Keputusan itu terbukti jitu setelah bek kiri tersebut melepaskan tendangan melengkung yang bersarang mulus ke sudut gawang Uzbekistan.
Skor berubah menjadi 2-0 dan Portugal semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan.
Uzbekistan sempat membuat pendukung Portugal terdiam ketika Azizjon Ganiev mencetak gol melalui tendangan jarak jauh. Sayangnya bagi tim asuhan Fabio Cannavaro, VAR menemukan adanya pelanggaran dalam proses terciptanya gol tersebut. Wasit pun membatalkan gol dan keunggulan Portugal tetap aman.
Petaka bagi Uzbekistan kembali datang menjelang turun minum. Pada menit ke-39, Bruno Fernandes mengirim umpan terobosan akurat yang membelah pertahanan lawan. Ronaldo yang bergerak tanpa pengawalan sukses menuntaskan peluang dengan penyelesaian dingin khas seorang predator kotak penalti.
Gol kedua Ronaldo memastikan Portugal menutup babak pertama dengan keunggulan telak 3-0.
Brace tersebut bukan hanya membuka rekening gol Ronaldo di Piala Dunia 2026, tetapi juga menjadi peringatan keras bagi para pesaing Portugal. Di usia 41 tahun, kapten Selecao itu masih mampu menjadi pembeda dan membuktikan bahwa insting golnya tetap mematikan di panggung terbesar sepak bola dunia.
Susunan Pemain
Portugal (4-2-3-1):
Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Vitinha, Joao Neves; Pedro Neto, Bruno Fernandes, Joao Felix; Cristiano Ronaldo.
Pelatih: Roberto Martinez.
Uzbekistan (3-4-3):
Abduvokhid Nematov; Rustam Ashurmatov, Abdulla Abdullaev, Abdukodir Khusanov; Sherzod Nasrullaev, Otabek Shukurov, Odiljon Khamrobekov, Bekhruz Karimov; Azizjon Ganiev, Abbosbek Fayzullaev, Eldor Shomurodov.
Pelatih: Fabio Cannavaro.
