Houston, MI – Timnas Brasil menunjukkan mental juara saat menyingkirkan Jepang dengan skor 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB. Sempat tertinggal lebih dulu, Selecao bangkit di babak kedua sebelum memastikan kemenangan lewat gol dramatis pada masa injury time.
Jepang sempat mengejutkan Brasil melalui aksi gemilang Kaishu Sano pada menit ke-29. Gelandang berusia 25 tahun itu menggiring bola dari lini tengah, melewati kawalan pemain Brasil, sebelum melepaskan tendangan keras mendatar dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Alisson Becker.
Gol tersebut membuat Jepang tampil semakin percaya diri. Disiplin dalam bertahan dan cepat melakukan serangan balik, Samurai Biru berhasil mempertahankan keunggulan 1-0 hingga turun minum meski terus mendapat tekanan dari Brasil.
Memasuki babak kedua, pelatih Carlo Ancelotti langsung merespons dengan meningkatkan daya gedor timnya. Endrick dimasukkan menggantikan Lucas Paqueta untuk menambah variasi serangan.
Perubahan itu langsung berdampak. Brasil tampil jauh lebih agresif dan terus menggempur pertahanan Jepang. Zion Suzuki dipaksa bekerja keras menyelamatkan gawangnya dari sejumlah peluang emas yang diciptakan Danilo dan Bruno Guimaraes.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-54. Berawal dari umpan silang akurat Gabriel Magalhaes, Casemiro sukses menyundul bola ke pojok gawang Jepang. Suzuki tak mampu menghalau bola dan skor berubah menjadi 1-1.
Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri Brasil. Vinicius Junior, Matheus Cunha, hingga Endrick silih berganti mengancam pertahanan Jepang. Bahkan, Vinicius hampir membawa Selecao berbalik unggul, namun tembakannya hanya membentur tiang gawang setelah lebih dulu ditepis Suzuki.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Brasil akhirnya memecahkan kebuntuan pada masa injury time.
Gabriel Martinelli yang masuk sebagai pemain pengganti menjadi pembeda. Menerima umpan matang Bruno Guimaraes di dalam kotak penalti, pemain Arsenal itu dengan tenang menaklukkan Zion Suzuki melalui penyelesaian jarak dekat yang membawa Brasil berbalik unggul 2-1.
Gol tersebut disambut gemuruh suporter Brasil yang memadati Houston Stadium sekaligus memastikan langkah Selecao ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Dengan kemenangan ini, Brasil menjaga asa untuk meraih gelar juara dunia keenam sepanjang sejarah. Pasukan Carlo Ancelotti kini tinggal menunggu pemenang duel Pantai Gading melawan Norwegia yang akan menjadi lawan mereka pada babak 16 besar.
Sementara itu, Jepang harus mengakhiri perjuangannya di Piala Dunia 2026 meski sempat memberikan perlawanan sengit dan hampir menciptakan kejutan atas salah satu kandidat kuat juara turnamen.
