Jakarta, MI – Timnas Meksiko tampil impresif untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Ekuador dengan skor 2-0 pada pertandingan babak 32 besar di Mexico City Stadium, Rabu (1/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan tuan rumah ditentukan lewat dua gol yang seluruhnya tercipta pada babak pertama. Julian Quiñones membuka keunggulan pada menit ke-22, sebelum Raul Jiménez memperbesar skor delapan menit kemudian.
Hasil ini membawa El Tri melangkah ke fase 16 besar. Meksiko selanjutnya akan menghadapi pemenang duel Inggris kontra Republik Demokratik Kongo.
Pertandingan sempat mengalami penundaan selama satu jam akibat hujan deras disertai badai yang melanda kawasan Mexico City. Setelah kondisi dinilai aman, laga akhirnya dapat dimulai.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Meksiko langsung mengambil kendali permainan. Peluang pertama hadir pada menit kelima ketika Raul Jiménez menyambut umpan silang dengan sundulan, namun bola masih melebar tipis dari gawang Ekuador.
Dominasi Meksiko akhirnya berbuah gol pada menit ke-22. Roberto Alvarado mengirim umpan lambung yang diterima Julian Quiñones. Penyerang naturalisasi itu menggiring bola melewati lini pertahanan lawan sebelum melepaskan tembakan keras yang tak mampu dihentikan Hernán Galíndez.
Unggul satu gol membuat Meksiko semakin percaya diri. Tekanan beruntun kembali membuahkan hasil pada menit ke-30. Kali ini Quiñones berperan sebagai kreator dengan mengirim umpan matang kepada Raul Jiménez yang tanpa kesulitan menaklukkan Galíndez dari dalam kotak penalti. Skor berubah menjadi 2-0.
Ekuador berupaya memberikan perlawanan menjelang turun minum. Peluang terbaik mereka lahir melalui tendangan keras John Yeboah pada menit ke-39, tetapi Raul Rangel melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga keunggulan Meksiko tetap utuh hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Meksiko tidak mengendurkan tekanan. Roberto Alvarado sempat memperoleh peluang emas pada awal babak, tetapi penyelesaiannya belum menemui sasaran.
Sementara itu, Ekuador berusaha meningkatkan intensitas serangan melalui kombinasi Moisés Caicedo, Gonzalo Plata, dan Enner Valencia. Namun rapatnya organisasi pertahanan Meksiko membuat setiap serangan lawan mampu dipatahkan sebelum benar-benar membahayakan gawang Raul Rangel.
Meksiko nyaris menambah keunggulan pada menit ke-67 saat César Montes menyambut sepak pojok dengan sundulan keras. Galíndez kembali tampil sigap dengan menepis bola keluar lapangan.
Ekuador mendapat peluang emas pada menit ke-79 melalui Kevin Rodríguez yang berhasil lolos dari kawalan bek Meksiko. Namun sontekannya dari jarak dekat masih melenceng tipis sehingga gagal memperkecil ketertinggalan.
Drama terjadi pada masa injury time. Bek Ekuador, Piero Hincapié, terlibat insiden dengan Santiago Giménez. Setelah meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR), wasit memutuskan mengeluarkan kartu merah langsung kepada Hincapié sehingga Ekuador harus mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain.
Tidak ada tambahan gol hingga peluit panjang berbunyi. Meksiko pun menutup pertandingan dengan kemenangan 2-0 sekaligus menjaga asa untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain
Meksiko: Raul Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vázquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Gilberto Mora (Gutiérrez 58'), Luis Romo (Vargas 74'); Roberto Alvarado (Reyes 80'), Raul Jiménez (Santiago Giménez 73'), Julian Quiñones (Orbelín Pineda 80').
Ekuador: Hernán Galíndez; Alan Franco (Medina 46'), Joel Ordóñez (Preciado 46'), Willian Pacho, Piero Hincapié; Pedro Vite, Moisés Caicedo, Nilson Angulo (Kendry Páez 80'), Gonzalo Plata; John Yeboah (Jordy Caicedo 79'), Enner Valencia (Kevin Rodríguez 59').
