Atlanta, MI – Timnas Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor dramatis 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Albiceleste bangkit dari ketertinggalan dan membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim tampil disiplin dan berhati-hati. Permainan berjalan alot dengan minim peluang berbahaya hingga pertengahan babak pertama.
Peluang emas pertama datang pada menit ke-33 ketika John Stones menyambut umpan silang Declan Rice melalui sundulan, namun bola masih melenceng tipis dari gawang Argentina.
Argentina membalas enam menit kemudian lewat Enzo Fernandez. Gelandang Benfica itu melepaskan tembakan setelah memanfaatkan bola liar dari situasi tendangan bebas Lionel Messi, tetapi usahanya juga belum menemui sasaran. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-58. Anthony Gordon mencetak gol usai menyambar umpan silang Morgan Rogers dari jarak dekat, membawa The Three Lions unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-88 melalui Enzo Fernandez. Tendangan kerasnya dari luar kotak penalti meluncur deras ke pojok gawang Jordan Pickford dan mengubah skor menjadi 1-1.
Momentum sepenuhnya berpihak kepada Argentina. Saat laga memasuki menit ke-90+2, Lionel Messi mengirim umpan matang ke kotak penalti yang disambut sundulan Lautaro Martinez. Bola bersarang di pojok atas gawang Inggris dan memastikan Argentina berbalik unggul 2-1.
Inggris berusaha menyamakan kedudukan pada sisa waktu tambahan, namun rapatnya pertahanan Argentina membuat skor tidak berubah hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini mengantar Argentina ke partai final Piala Dunia 2026. Tim asuhan Albiceleste akan menghadapi Spanyol di Stadion MetLife, New Jersey, pada Minggu (19/7/2026). Sementara itu, Inggris akan bertemu Prancis dalam perebutan tempat ketiga pada Sabtu (18/7/2026).
