Jakarta, MI – Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri memastikan langkah ke babak perempat final China Open 2026 setelah menyingkirkan pasangan Jepang, Takumi Nomura/Yuichi Shimogami, dalam duel babak 16 besar di Changzhou, Kamis (23/7/2026).
Unggulan kedua itu tampil solid dan menutup pertandingan dalam dua gim langsung dengan skor 21-19, 21-11, sekaligus menjaga peluang Indonesia untuk meraih gelar di turnamen level BWF World Tour tersebut.
Meski menang tanpa kehilangan gim, Fajar mengakui pertandingan tidak berjalan mudah. Kondisi lapangan, terutama arah angin yang berbeda dibanding laga sebelumnya, memaksa mereka mengubah strategi sepanjang pertandingan.
"Pertama-tama alhamdulillah bersyukur dengan kemenangan hari ini. Kondisi lapangan satu sangat berbeda dengan lapangan dua kemarin. Arah angin di sini benar-benar kencang," kata Fajar dalam keterangan resmi PBSI.
Pada gim pertama, Fajar/Fikri mencoba memanfaatkan keuntungan arah angin dengan permainan bola-bola pendek. Namun strategi tersebut justru membuat mereka bermain terlalu hati-hati sehingga duel berlangsung ketat hingga poin-poin akhir.
Memasuki gim kedua, pasangan Merah Putih langsung mengubah pendekatan dengan mengandalkan reli-reli panjang. Pergantian taktik itu terbukti efektif untuk menguasai ritme permainan dan menekan pasangan Jepang hingga menutup laga dengan kemenangan meyakinkan.
"Gim kedua kami kalah angin, kami mencoba mengubah pola dengan bermain panjang-panjang dan ternyata bisa nyaman mengontrol permainan," ujar Fajar.
Di babak delapan besar, Fajar/Fikri akan menghadapi pemenang pertandingan antara pasangan Jepang Hoki/Kobayashi melawan wakil Korea Selatan Kang/Ki. Meski calon lawan memiliki kualitas tinggi, Fajar memilih fokus memperbaiki performanya sendiri.
"Siapa pun lawannya kami mau fokus mempersiapkan diri, terutama dari kondisi fokus yang saya merasa belum terlalu in. Semoga besok semakin membaik," katanya.
Sementara itu, Muhammad Shohibul Fikri mengungkapkan kunci kemenangan timnya terletak pada ketenangan saat menghadapi reli panjang di poin-poin penentuan gim pertama.
"Di poin terakhir gim pertama itu saya coba fokus saja ketika rally panjang, membaca pergerakan dan membaca arah bola sehingga bisa mengeksekusi sentuhan dengan baik," ujar Fikri.
Kemenangan ini memastikan Fajar/Fikri menjadi salah satu wakil Indonesia yang bertahan di perempat final China Open 2026, sekaligus menjaga asa Merah Putih untuk kembali membawa pulang gelar dari turnamen bergengsi tersebut.**
