Toronto, MI – Kejutan besar terjadi di ajang WTA 1000 Toronto 2026. Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka harus angkat koper lebih cepat setelah dikalahkan unggulan ke-16 Ekaterina Alexandrova dalam pertarungan sengit tiga set.
Sabalenka menyerah 6-7(3), 6-4, 4-6 dari Alexandrova dalam laga yang berlangsung selama dua jam 29 menit. Kekalahan itu sekaligus menggagalkan langkah petenis Belarusia tersebut untuk melaju lebih jauh di turnamen bergengsi tersebut.
Alexandrova tampil tenang meski sempat kehilangan momentum pada set kedua. Petenis Rusia itu mampu bangkit di set penentuan dan mengambil alih kendali pertandingan saat unggul 5-2 sebelum akhirnya mengunci kemenangan.
“Setelah set kedua saya sempat berpikir kesempatan itu sudah hilang. Karena itu saya sangat bahagia bisa menang,” kata Alexandrova.
Hasil ini mempertegas status Alexandrova sebagai salah satu lawan yang kerap menyulitkan Sabalenka. Dari 10 pertemuan di level WTA Tour, Alexandrova kini telah mengoleksi lima kemenangan atas petenis peringkat satu dunia tersebut.
Kemenangan tersebut juga menjadi pencapaian penting bagi Alexandrova. Ia memastikan tempat di perempat final WTA 1000 untuk keenam kalinya dalam kariernya dan yang pertama sejak Doha 2025.
Sementara itu, mantan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek berhasil menunjukkan mental juara saat bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan Marta Kostyuk.
Swiatek sempat kehilangan set pertama 3-6, namun mampu membalikkan keadaan dengan merebut dua set berikutnya 6-1 dan 6-2.
Petenis Polandia itu tampil jauh lebih agresif setelah set pembuka. Ia mampu menjaga servisnya dengan baik dan menyelamatkan sembilan break point sepanjang dua set terakhir.
“Saya tahu bisa bermain lebih baik. Pada set kedua saya mencoba bermain lebih cepat dan lebih keras,” ujar Swiatek.
Kemenangan itu sekaligus mengakhiri catatan buruk Swiatek dalam laga tiga set melawan petenis peringkat 20 besar dunia yang menghantuinya sejak tahun lalu.
Di babak perempat final, Swiatek akan menghadapi unggulan ke-15 Diana Shnaider. Petenis muda Rusia itu melangkah setelah menumbangkan Jessica Pegula dua set langsung 6-3, 6-3.
Laga Swiatek kontra Shnaider diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di Toronto. Swiatek berupaya menjaga peluang meraih gelar, sementara Shnaider datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menyingkirkan salah satu unggulan kuat turnamen.
Dengan tersingkirnya Sabalenka, persaingan perebutan gelar WTA 1000 Toronto kini semakin terbuka. Swiatek pun muncul sebagai salah satu kandidat terkuat untuk merebut trofi di Kanada.**
