Jakarta, MI– Babak semifinal Piala Dunia 2026 dipastikan menjadi panggung pertarungan para bintang sepak bola dunia. Empat negara dengan peringkat teratas FIFA—Argentina, Inggris, Prancis, dan Spanyol—berhasil melangkah ke empat besar, menciptakan salah satu semifinal paling bergengsi dalam sejarah turnamen.
Untuk pertama kalinya sejak sistem peringkat FIFA diperkenalkan pada 1992, empat tim terbaik dunia berhasil lolos bersamaan ke babak semifinal. Keempatnya juga sama-sama pernah mengangkat trofi Piala Dunia, sehingga persaingan menuju final diprediksi berlangsung sengit.
Semifinal pertama mempertemukan Prancis melawan Spanyol di Arlington, Texas, Rabu (15/7/2026) pukul 02.00 WIB.
Laga ini menjadi ulangan semifinal Euro 2024 ketika Spanyol sukses menyingkirkan Prancis dengan skor 2-1 sebelum akhirnya menjadi juara Eropa.
Namun kali ini situasinya berbeda. Prancis datang dengan lini serang yang sedang tajam dipimpin Kylian Mbappe, didukung Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Désiré Doué.
Di kubu lawan, Spanyol juga menunjukkan mental juara setelah mampu melewati laga-laga sulit melawan Portugal dan Belgia untuk mengamankan tempat di empat besar.
Semifinal lainnya mempertemukan juara bertahan Argentina menghadapi Inggris di Atlanta, Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB.
Duel ini bukan sekadar perebutan tiket final, tetapi juga menghidupkan kembali rivalitas panjang yang penuh sejarah.
Pertemuan kedua negara selalu menyita perhatian sejak Piala Dunia 1966, berlanjut dengan gol kontroversial "Hand of God" Diego Maradona pada edisi 1986, hingga duel panas yang melibatkan David Beckham pada Piala Dunia 1998 dan 2002.
Kini, rivalitas itu berlanjut lewat generasi baru yang dipimpin Lionel Messi dan Harry Kane.
Semifinal juga menjadi panggung perebutan gelar top skor Piala Dunia 2026.
Lionel Messi dan Kylian Mbappe sama-sama memimpin daftar pencetak gol sementara dengan koleksi delapan gol.
Di belakang keduanya terdapat Harry Kane dan Jude Bellingham yang masing-masing mengoleksi enam gol, sementara Ousmane Dembele telah mencetak lima gol.
Persaingan ini dipastikan semakin panas karena seluruh kandidat masih berpeluang menambah pundi-pundi gol di semifinal hingga partai final.
Selain memburu gelar juara dunia kedua secara beruntun bersama Argentina, Lionel Messi juga berada di ambang rekor baru.
Kapten La Albiceleste telah mengoleksi 21 gol sepanjang putaran final Piala Dunia, hanya unggul satu gol dari Mbappe yang telah mencetak 20 gol di usia 27 tahun.
Apabila berhasil membawa Argentina mempertahankan gelar juara, Messi akan mencatat sejarah sebagai pemain pertama sejak era Pelé yang mampu memimpin negaranya meraih dua gelar Piala Dunia secara berturut-turut.
Di sisi lain, Argentina juga berpeluang menjadi negara pertama yang sukses mempertahankan gelar juara dunia sejak Brasil melakukannya pada edisi 1958 dan 1962.
Jadwal Semifinal Piala Dunia 2026
Prancis vs Spanyol – Rabu, 15 Juli 2026, pukul 02.00 WIB.
Inggris vs Argentina – Kamis, 16 Juli 2026, pukul 02.00 WIB.
Empat tim terbaik dunia, sederet pemain kelas dunia, rivalitas bersejarah, hingga persaingan memperebutkan Sepatu Emas menjadikan semifinal Piala Dunia 2026 diprediksi sebagai salah satu fase paling spektakuler dalam sejarah turnamen sepak bola terbesar di dunia.**
