Jakarta, MI— Chelsea kembali bergerak mencari penguatan di lini tengah. Gelandang Arsenal, Martin Zubimendi, kini masuk radar The Blues dan berpotensi diplot sebagai pengganti Enzo Fernandez jika pemain Argentina itu benar-benar meninggalkan Stamford Bridge.
Arsenal disebut membuka peluang melepas Zubimendi pada bursa transfer musim panas 2026. Klub London Utara itu dikabarkan mematok harga sekitar £77 juta untuk gelandang asal Spanyol tersebut.
Situasi ini membuat Chelsea memiliki peluang besar untuk mengamankan tanda tangan Zubimendi. Namun, langkah The Blues masih sangat bergantung pada perkembangan masa depan Fernandez yang tengah dikaitkan dengan Manchester City.
Zubimendi sendiri baru bergabung dengan Arsenal menjelang musim 2025/2026. Namun, posisinya di skuad Mikel Arteta mulai terancam setelah Arsenal mendatangkan Bruno Guimaraes.
Kehadiran Guimaraes membuat persaingan di lini tengah Arsenal semakin ketat. Terlebih, pemain Brasil tersebut berpotensi menjadi tandem Declan Rice.
Kondisi itu turut memengaruhi menit bermain Zubimendi. Arteta dalam sejumlah pertandingan bahkan lebih memilih Myles Lewis-Skelly dan Mikel Merino untuk mengisi lini tengah.
Posisi Zubimendi semakin dipertanyakan setelah Arteta sempat memasukkannya dalam pertandingan melawan West Ham United sebelum kemudian menariknya kembali. Pada final Liga Champions, Arteta juga memilih Lewis-Skelly sebagai starter, sementara Zubimendi hanya tampil sebagai pemain pengganti.
Di sisi lain, ketertarikan Chelsea terhadap Zubimendi bukan cerita baru. Gelandang Spanyol itu sebelumnya sudah dikaitkan dengan The Blues sepanjang musim panas.
Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, disebut memiliki alasan kuat untuk menginginkan Zubimendi. Keduanya sudah saling mengenal dan Alonso diyakini melihat sang gelandang sebagai pemain yang cocok dengan skema permainan yang ingin diterapkannya.
Kini, peluang transfer tersebut kembali terbuka lebar. Jika Fernandez benar-benar hengkang, Chelsea membutuhkan gelandang baru untuk menjaga keseimbangan lini tengah.
Fernandez sendiri dikaitkan dengan Manchester City. Kepindahan tersebut berpotensi mempertemukannya kembali dengan Enzo Maresca.
Jika transfer Fernandez terealisasi, Chelsea diperkirakan akan langsung mengalihkan perhatian kepada Zubimendi. Dengan harga sekitar £77 juta, Arsenal pun tampaknya siap membuka pintu negosiasi.
Meski demikian, belum ada kesepakatan final antara Chelsea dan Arsenal. Masa depan Fernandez menjadi salah satu kunci yang akan menentukan apakah Zubimendi benar-benar meninggalkan Emirates dan melanjutkan kariernya di Stamford Bridge.**
