Jakarta, MI – Valentino Rossi kembali menciptakan momen bersejarah. Untuk pertama kalinya sejak memutuskan pensiun dari MotoGP pada akhir musim 2021, legenda balap asal Italia itu kembali mengendarai motor Yamaha YZR-M1, motor yang mengantarkannya meraih empat gelar juara dunia kelas premier.
Momen emosional tersebut terjadi dalam ajang Goodwood Festival of Speed 2026, Inggris. Penampilan ini sekaligus menjadi kali pertama Rossi kembali tampil di festival otomotif bergengsi tersebut setelah lebih dari satu dekade.
The Doctor mengendarai Yamaha YZR-M1 spesifikasi pabrikan musim 2020 yang pernah digunakannya saat masih membela tim satelit Yamaha. Kehadirannya langsung menjadi pusat perhatian ribuan penggemar yang memadati lintasan tanjakan legendaris Goodwood.
Sebelum memulai aksi, Rossi tampil di balkon Goodwood House bersama pembalap Formula 1 Lando Norris. Setelah itu, ia memimpin parade bersama para atlet Monster Energy, di antaranya Lando Norris, John McGuinness, dan Michael Dunlop.
Rossi mengaku memiliki ikatan emosional yang sangat kuat dengan Yamaha. Kesempatan kembali menunggangi YZR-M1 membuatnya seolah kembali mengenang perjalanan panjang selama berkarier di MotoGP.
"Luar biasa melihat acara ini berkembang sebesar sekarang. Rasanya menyenangkan bisa berada di sini bersama para penggemar, dan mengendarai M1 selalu terasa fantastis. Sangat menyenangkan bisa mengendarainya lagi," ujar Rossi.
Peraih sembilan gelar juara dunia itu juga mengakui bahwa Yamaha telah menjadi bagian penting dalam perjalanan hidup dan kariernya.
"Yamaha memiliki peran besar dalam hidup saya. Karena itu, setiap kali kami kembali bersama selalu terasa emosional. Bisa kembali mengendarai YZR-M1 2020 membuat momen ini menjadi semakin istimewa," kata Rossi.
Selama berkarier di kelas utama Grand Prix, Rossi mengoleksi tujuh gelar juara dunia MotoGP. Empat di antaranya diraih bersama Yamaha, menjadikannya salah satu pembalap paling sukses dalam sejarah pabrikan asal Jepang tersebut.
Meski kini tim miliknya, VR46 Racing Team, menggunakan motor Ducati di MotoGP, Rossi masih berstatus sebagai duta merek Yamaha. Namun pria berusia 47 tahun itu sebelumnya telah menegaskan tidak memiliki keinginan untuk kembali menguji motor MotoGP generasi terbaru.
Kemunculan Rossi bersama YZR-M1 di Goodwood pun menjadi nostalgia yang membangkitkan kenangan era kejayaan MotoGP. Bagi para penggemar, momen tersebut bukan sekadar demonstrasi lintasan, melainkan reuni emosional antara salah satu legenda terbesar balap motor dunia dengan motor yang membesarkan namanya.**
