Berlin, MI – Gelombang panas ekstrem yang melanda Jerman sepanjang 2026 berubah menjadi bencana kesehatan terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Berdasarkan estimasi Robert Koch Institute (RKI), hampir 10.000 orang meninggal dunia akibat suhu tinggi hanya dalam kurun awal April hingga 19 Juli 2026.
Jumlah korban diperkirakan mencapai 9.800 jiwa, melampaui rekor tahunan sebelumnya yang tercatat sekitar 9.000 kematian pada 2018, sekaligus menjadi angka tertinggi sejak sistem pemantauan diberlakukan pada 2016.
Lonjakan korban paling drastis terjadi saat gelombang panas hebat menerjang Eropa pada paruh kedua Juni. Di sejumlah wilayah Jerman, suhu udara dilaporkan mendekati 42 derajat Celsius, sementara Copernicus Climate Change Service menyatakan Juni 2026 sebagai bulan Juni terpanas yang pernah tercatat di Eropa Barat.
Lebih dari 5.100 kematian diperkirakan terjadi hanya dalam sepekan, yakni pada periode 22–28 Juni 2026. Kantor Statistik Federal Jerman mencatat angka kematian pada pekan tersebut melonjak 32 persen dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya.
Meski demikian, para ahli menjelaskan bahwa panas ekstrem jarang tercantum sebagai penyebab langsung dalam sertifikat kematian. Dalam banyak kasus, suhu tinggi memperburuk penyakit yang telah diderita korban, seperti gangguan jantung, pernapasan, dan ginjal, sehingga gelombang panas sering disebut sebagai "pembunuh senyap".
RKI menghitung dampak gelombang panas dengan membandingkan jumlah kematian aktual selama periode cuaca ekstrem dengan angka kematian normal pada musim yang sama. Karena proses pengumpulan data masih berlangsung, jumlah korban diperkirakan masih dapat bertambah.
Kelompok usia lanjut menjadi korban paling rentan. Dari total estimasi korban, sekitar 7.900 orang berusia di atas 75 tahun, termasuk lebih dari 5.400 korban berusia 85 tahun ke atas. Sementara itu, sekitar 630 korban tercatat berusia di bawah 65 tahun.
Lembaga tersebut juga menemukan bahwa angka kematian meningkat signifikan ketika suhu rata-rata mingguan melampaui 20 derajat Celsius, berdasarkan analisis dari 52 stasiun cuaca milik Badan Meteorologi Jerman.
Para ilmuwan kembali mengingatkan bahwa perubahan iklim akibat aktivitas manusia telah meningkatkan frekuensi, durasi, dan intensitas gelombang panas di berbagai belahan dunia. Kondisi itu tidak hanya memicu kebakaran hutan dan krisis lingkungan, tetapi juga memperbesar ancaman kesehatan masyarakat, terutama bagi kelompok lansia dan penderita penyakit kronis.
Dengan musim panas yang belum berakhir, otoritas Jerman masih terus memantau perkembangan situasi. Jika suhu ekstrem kembali terjadi hingga akhir musim, jumlah korban diperkirakan dapat melampaui angka yang saat ini telah mendekati 10.000 jiwa.**
