Italia 0-1 Makedonia Utara, Gli Azzurri Tersingkir Menuju Piala Dunia

Monitorindonesia.com - Italia akan melewatkan Piala Dunia untuk kedua kali berturut-turut setelah secara mengejutkan kalah 0-1 di semifinal playoff dari Makedonia Utara pada Jumat (25/3) dini hari WIB. Tendangan mendatar Aleksandar Trajkovski pada menit ke 90+2 perpanjangan waktu mengejutkan juara Eropa itu di Palermo dan menyiapkan final kualifikasi dengan Portugal di Porto Selasa depan untuk mendapat kesempatan berada di Qatar pada November. Anak asuh Roberto Mancini dicemooh keras setelah kekalahan itu yang berarti bahwa Italia harus menunggu setidaknya sampai 2026 untuk melihat tim nasionalnya kembali bermain di Piala Dunia. Pada saat itu, sudah 12 tahun sejak partisipasi terakhir Azzurri di turnamen sepak bola terbesar dunia setelah mereka gagal lolos ke edisi 2018, yang juga tersingkir di babak playoff pada kesempatan itu. “Sulit untuk dijelaskan, ini adalah kekecewaan besar,” kata Giorgio Chiellini kepada RAI. "Kami bermain bagus tetapi kami gagal mencetak gol. Kami telah membuat kesalahan sejak September dan kami membayarnya. Kami putus asa." Italia seperti yang diprediksi mendominasi permainan, tetapi, seperti yang terjadi dalam pertandingan terakhir, mereka berjuang untuk menghancurkan tim tandang. Tuan rumah seharusnya sudah unggul setengah jam laga berjalan ketika Domenico Berardi dihadiahi bola di tepi area penalti oleh kiper Stole Dimitrievski. Pemain sayap Sassuolo, yang sedang dalam performa terbaiknya musim ini untuk klubnya, terlalu lama melepaskan tembakan dan melepaskan tembakan ke tangan Dimitrievski. Itu adalah gelombang demi gelombang serangan Italia, tetapi kerumunan yang awalnya bersemangat mulai menjadi frustrasi karena ketidakmampuan mereka untuk mengukir peluang yang jelas untuk mencetak gol, dan itu terlihat dalam tim yang mulai terlihat putus asa untuk membuat terobosan. Para penggemar berdiri untuk memuji pahlawan Italia tujuh menit sebelum turun minum, Alessandro Florenzi menghentikan Darko Churlinov untuk memberikan keunggulan mengejutkan kepada Makedonia Utara setelah menerobos ke dalam posisi mencetak gol yang bagus. Berardi tampak seperti ancaman terbesar Italia dan nyaris tiga kali dalam waktu lima menit babak kedua, pertama melepaskan tembakan lemah ke Dimitrievski sebelum melepaskan tembakan melengkung lainnya hanya beberapa detik kemudian. Dan pemain berusia 27 tahun itu memegangi kepalanya pada menit ke-58 setelah melepaskan peluang tembakan dengan indah, sayangnya bola berakhir melenceng tipis ke atas mistar gawang. Giacomo Raspadori kemudian melepaskan tembakan pertama yang melewati mistar gawang dari tepi kotak penalti dan Gianluca Mancini menyundul tendangan sudut di atas mistar saat Italia terus menekan tanpa pernah berhasil menjebol gawang lawan mereka. Dan saat pertandingan tampaknya akan memasuki perpanjangan waktu yang menegangkan, Trajkovski, mantan pemain Palermo, melakukan tendangan rendah sempurna melewati Gianluigi Donnarumma dan menyebabkan gempa lagi bagi sepak bola Italia. Satu gol dari Aleksandar Trajkovski tersebut pun sudah cukup bagi Makedonia Utara untuk menyingkirkan Italia dari mimpi mereka kembali ke pentas Piala Dunia.