Covid-19: Kehilangan Penciuman yang Berkelanjutan Dapat Disebabkan oleh Kerusakan Sel Hidung, Begini Kata Peneliti

Jakarta, MI - Jutaan orang yang kehilangan indra penciuman setelah tertular Covid-19, mungkin memiliki respons imun abnormal yang sedang berlangsung, yang menghancurkan sel-sel di hidung, kata para peneliti. Dokter menganalisis jaringan hidung dari pasien Covid-19 dan menemukan bahwa mereka yang memiliki masalah jangka panjang dengan indra penciumannya, memiliki sel kekebalan yang memicu peradangan di dalam lapisan hidung yang halus, yang berpotensi memusnahkan sel saraf sensorik yang vital. Dr Bradley Goldstein, seorang profesor neurobiologi di Duke University di North Carolina, mengatakan jaringan dari lapisan hidung "mengandung sel kekebalan unik yang menghasilkan sinyal peradangan, dikombinasikan dengan lebih sedikit sel saraf penciuman". Respon imun yang tidak biasa terlihat hanya pada pasien yang kehilangan penciuman bertahan selama berbulan-bulan. “Tampaknya ada respons imun lokal yang belum terselesaikan, yang dilihat oleh sel-sel penciuman yang halus,” katanya seperti dikutip dari The Guardian, Kamis (22/12). Sejak dokter memperhatikan bahwa banyak pasien Covid-19 kehilangan indera penciuman, tidak jelas apakah virus tersebut merusak sel sensorik di hidung, area otak yang memproses informasi penciuman, atau keduanya. Para peneliti mempelajari jaringan yang dibiopsi dari lapisan hidung 24 pasien Covid-19, termasuk sembilan orang yang kehilangan indera penciuman setidaknya selama empat bulan. Jaringan dari kelompok terakhir mengungkapkan bahwa sel-T yang terlibat dalam peradangan telah menyusup ke lapisan hidung di mana sel-sel saraf penciuman ditemukan. Respons kekebalan yang tidak biasa terlihat meskipun pasien tidak memiliki virus Covid-19 yang terdeteksi, menunjukkan bahwa itu bertahan setelah infeksi dibersihkan. Ketika para peneliti melihat jumlah sel saraf sensorik yang terlibat dalam penciuman, mereka menemukan bahwa mereka yang menderita kehilangan penciuman jangka panjang memiliki lebih sedikit, mungkin karena jaringan halus lapisan hidung telah dirusak oleh T-cell-driven. peradangan. Respons imun yang tidak patuh serupa mungkin menjelaskan gejala lain dari Covid lama, kata Goldstein. Sedikitnya 5 persen orang yang kehilangan indra penciuman selama infeksi Covid tidak pulih indranya dengan cepat atau sepenuhnya, berjumlah sekitar 15 juta orang secara global, lapor para peneliti dalam BMJ tahun ini. “Saat ini, kami tidak memiliki pengobatan yang spesifik dan efektif,” kata Goldstein. “Untuk mengembangkan terapi, kita perlu memahami patobiologi masalahnya: apa yang rusak dan di mana,” tambahnya. Menulis di Science Translational Medicine, para peneliti menjelaskan bagaimana temuan tersebut dapat membuka jalan bagi pengobatan baru untuk hilangnya penciuman pasca-Covid. Salah satu pilihannya adalah memblokir sel-sel kekebalan yang memicu peradangan secara lokal di lapisan hidung, bagian tubuh yang mudah dijangkau dengan krim dan semprotan. “Kami terdorong oleh temuan ini dan berharap pengobatan baru dapat muncul,” kata Goldstein. Danny Altmann, profesor imunologi di Imperial College London, mengatakan pekerjaan itu merupakan "tambahan penting untuk memecahkan kode banyak cara patologis Sars-CoV-2." “Seperti yang telah kita lihat sebelumnya, perubahan gejala yang mendalam dapat terjadi tanpa adanya virus hidup yang terdeteksi di tempat kejadian,” katanya. “Hilangnya penciuman telah menjadi salah satu misteri utama dan temuan ini menawarkan jawaban, bersama dengan temuan sebelumnya tentang perubahan pada olfactory bulb di sistem saraf.” “Pada pasien Covid-19, masalah penciuman yang terus-menerus telah terbukti terkait dengan penyusutan daerah otak yang berhubungan dengan indera penciuman kita,” kata Dr Gwenaëlle Douaud, ahli saraf yang mempelajari efek Covid pada otak di Universitas tersebut dari Oxford. “Proses peradangan diketahui sedang berlangsung di otak setelah infeksi Sars-Cov-2, terlepas dari apakah virus itu sendiri ada, dan studi biopsi ini sekarang memberikan bukti lebih lanjut bahwa kehilangan otak spesifik seperti itu dapat dikaitkan dengan peradangan dan kehilangan yang bertahan lama. neuron penciuman di rongga hidung itu sendiri."