Amerika Serikat akan Menjamu Pemimpin ASEAN di Pertengahan Mei

Jakarta, MI - Presiden Amerika Serikat Joe Biden akan bertemu pada pertengahan Mei dengan para pemimpin Asia Tenggara (ASEAN), dengan kemungkinan fokus pada meningkatnya kekuatan China, negara tuan rumah mengumumkan pada Sabtu (16 April). KTT itu, yang semula dijadwalkan pada Maret, "akan menunjukkan komitmen abadi Amerika Serikat terhadap ASEAN", kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki dalam sebuah pernyataan. "Adalah prioritas utama bagi pemerintahan Biden-Harris untuk menjadi mitra yang kuat dan dapat diandalkan di Asia Tenggara", kata pernyataan itu. KTT, yang semula ditetapkan pada 28 Maret dan 29 Maret sebelum ditunda tanpa tanggal baru, sekarang akan berlangsung pada 12 Mei dan 13 Mei. Pertemuan itu ditunda di tengah laporan bahwa para pemimpin beberapa anggota ASEAN memiliki konflik penjadwalan, dan karena krisis Ukraina terus semakin dalam. Amerika Serikat telah lama mengatakan bahwa memperkuat hubungannya dengan Asia adalah prioritas kebijakan luar negeri. Pada 29 Maret, Biden bertemu di Gedung Putih dengan Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong, dan mengatakan dia ingin memastikan bahwa kawasan itu tetap "bebas dan terbuka" - sebuah referensi untuk apa yang dilihat AS sebagai upaya China untuk mendominasi kekuatan rute perdagangan internasional. Biden telah berpartisipasi dalam pertemuan puncak virtual dengan para pemimpin ASEAN Oktober lalu. Selama KTT itu, Psaki mencatat dalam pernyataannya, Biden mengumumkan inisiatif untuk memperluas keterlibatan AS dengan ASEAN mengenai COVID-19, perubahan iklim, pertumbuhan ekonomi, dan banyak lagi. Persaingan yang tegang dengan China telah menjadi salah satu tantangan kebijakan luar negeri terbesar bagi Amerika Serikat, meskipun masalah lain - penarikan yang kacau dari Afghanistan dan perang di Ukraina - telah menuntut perhatian yang lebih mendesak. Anggota ASEAN termasuk Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand dan Vietnam. Beberapa dari mereka telah mengalami gesekan yang meningkat dengan Beijing. Pernyataan AS pada hari Sabtu tidak menjelaskan apakah para pemimpin Myanmar benar-benar akan hadir. Pemerintah menuduh para pemimpin militer negara itu melakukan "genosida" terhadap minoritas Rohingya ASEAN telah berusaha - namun sejauh ini sia-sia - untuk menemukan solusi diplomatik sejak militer mengambil alih kekuasaan di sana dalam kudeta tahun 2021.